STATEMENT OF THE NDI TECHNICAL ASSESSMENT MISSION

TO GUINEA-CONAKRY, MARCH 9-15, 2022

Conakry, March 15, 2022

   Français  

1. Introduction

From March 9-15, the National Democratic Institute (NDI) conducted a technical assessment mission to Conakry, Guinea. The purpose of the mission was to gauge citizens’ priorities during Guinea’s transition process following the coup d'etat of September 5, 2021, and to explore possibilities for technical assistance to civilian-led institutions and civil society organizations working to ensure an inclusive, transparent and credible transition.

The delegation was composed of Dr. Christopher Fomunyoh, NDI senior associate and regional director for Central and West Africa; ​Mr. Alioune Tine, director of Afrikajom Center (Senegal); Ms. Ulrike Rodgers, NDI program director for Francophone West Africa; Mr. Kevin Adomayakpor, NDI resident director in Burkina Faso; and Mr. Paul Komivi Sémeko Amegakpo, NDI resident director in Guinea.

The delegation met with: Transition President, Col. Mamadi Doumbouya; Prime Minister Mohamed Béavogui; National Transition Council (CNT) president, Dr. Dansa Kourouma, and members of the CNT executive bureau; Minister of Territorial Administration and Decentralization (MATD), Mr. Mory Condé; Minister, general secretary in charge of religious affairs, El Hadj Karamo Diawara; leaders of four political party coalitions representing all registered parties in the country; leaders of a cross section of civil society organizations, including media associations; traditional leaders from the four geo-political regions of the country; and representatives of the diplomatic community. The delegation expresses its thanks to all with whom it met for welcoming the mission and sharing their views.

The delegation's visit coincided with a number of actions taken by Guinean stakeholders that could enhance the Transition’s credibility. These include: a declaration signed by 58 political parties and associations demanding greater transparency and inclusiveness in the transition process; national outreach by the CNT across all regions of the country to gather citizen opinions on the constitutional review process; and an announcement by the Transition government of plans to launch national consultations by March 22, to harness citizen input into critical aspects of the Transition.

2. Summary of key findings​

• The delegation noted the Guinean people’s unanimous expectation that the country will return to constitutional order and democratic rule in a timely manner, after constitutional and electoral reforms, and inclusive and transparent polls.
• The delegation also observed most Guineans’ strong desire for meaningful dialogue with their compatriots, as they continue to share views openly and demonstrate heightened awareness of their expected roles and responsibilities during the transition process and beyond.
• There is strong recognition that the transition process must include sustained, deliberate and earnest measures towards national reconciliation to overcome Guinea’s deep political and ethnic divides, and heal wounds from recurrent violent crack-downs on peaceful political participation that has occurred in past decades. Guineans across the board expressed hope that the ongoing transition to civilian, democratic rule would be successful, and thus the country’s last.

Despite these notes of optimism, the delegation identified potential flashpoints that could revive political tensions and perhaps violence, if not speedily addressed. These include:

• A lack of clarity on the transition timeline, and order of priorities during the transition period. Many Guineans complained about recent actions by transition authorities that contradict earlier declarations in fall 2021.
• While members of other transition bodies are known, including Cabinet ministers and CNT Councilors, membership of the military’s central decision-making organ, the National Committee of the Rally for Development (CNRD), remains unknown. Many Guineans stated that it is unreasonable to expect citizen buy-in for decisions made by a body whose membership is unknown. Such opacity is generating growing mistrust and potential lack of accountability that could weaken national and international confidence in the transition process. 
• The delegation also noted a very low level of women’s representation and inclusiveness within Guinea’s transition institutions. The CNT has 24 women (out of 81 members); however, only one of eight governors is female, and out of 33 senior divisional officers (prefects) and 304 sub-divisional officers (sub-prefects), none is a woman. Also, the participation of women in the transitional government is low.
• Six months into the transition, a number of important political and civic actors noted for their advocacy of democracy in the country feel they have no avenue for meaningful input into the transition process. Some of them question whether the CNT is representative enough to make decisions on behalf of Guinean society, including the timeline of the transition.

3. Recommendations

The delegation makes the following recommendations:

To Guinea’s Transition authorities:

• Use this historic opportunity to lead by example by organizing constitutional and electoral reforms, and conducting democratic elections in a timely and transparent manner.
• Release a transition timeline to provide more clarity and focus to actions by government entities, political parties, civil society and other stakeholders that will enhance confidence and citizen participation, and hence guarantee the success of the transition.
• Safeguard citizens’ rights and liberties, including freedom of speech and pluralism of opinions.  
• Initiate and maintain a robust, nimble and inclusive consultation process among the major stakeholders without duplicating transitional institutions and/or their competencies, in order to foster better and stronger lines of communication with political and civic stakeholders.
• Take deliberate steps to include women in transitional institutions and develop gender-sensitive policies, including in constitutional and electoral reforms.   
• Prioritize reforms that would demonstrate the military’s public commitment to return the country to civilian, democratic rule, and establish consensus around significant issues that will be better dealt with long-term by elected executive and legislative branches of government.
• Publish the list of members of the CNRD in order to enhance transparency and confidence building among Guineans.

To Political Parties:

• Engage vigorously in the transition and conduct a critical assessment of the roles and responsibilities of political parties in building and safeguarding democracy, and educate members and supporters about their constitutional rights and responsibilities.
• Use the transition period to revive internal democracy within parties, including by prioritizing the inclusion of women and young people and providing them with leadership opportunities.
• Engage the authorities in discussions on reforms to Guinea’s political party system to leverage the country’s ethnic diversity and professionalize political parties in order to de-emphasize identity politics. 

To Civil Society:

• Intensify efforts at civic education and citizen engagement so as to raise the level of citizen input in various consultative platforms during the transition.
• Continue to monitor and track the performance of all actors directly involved in the transition, including civilian and military government entities, as well as political parties and the media.
• Participate in and provide expertise on democratic reforms and public policies, including the development of a new constitution and the creation of strong and independent democratic institutions aiming to establish transparent and inclusive electoral processes.
• Implement innovative programming such as public opinion polling that captures and reports on the perspectives of citizens, and initiatives to counter mis- and disinformation and hate speech. 

To the Media:

• Contribute to awareness raising, civic and voter education, and encourage citizen engagement during the transition.
• Avoid exacerbating existing political and ethnic polarization, and spread of misinformation, and promote respect for professional standards and ethics.
• Seek entry points to help develop, update, and promote legislation protecting the freedom of expression and the media, and the right to information.  

4. Conclusion

Guinea has a long history of defending its rights and freedoms. Guineans have always opted for a democratic path when offered alternatives. The NDI delegation hopes that the voices of the proud people of Guinea will be respected so the ongoing transition is peaceful, transparent, and inclusive and facilitates the timely emergence of a legitimate, representative and democratically elected government.

NDI is a non-profit, non-partisan, non-governmental organization that works in partnership around the world to strengthen and safeguard democratic institutions, processes, norms and values to secure a better quality of life for all. NDI envisions a world where democracy and freedom prevail, with dignity for all.

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DÉCLARATION DE LA MISSION D'ÉVALUATION TECHNIQUE DU NDI

EN RÉPUBLIQUE DE GUINÉE DU 9 AU 15 MARS 2022

Conakry, le 15 mars 2022

I.  Introduction

Du 9 au 15 mars 2022, l’Institut national démocratique (NDI) a mené une mission d’évaluation technique à Conakry, en République de Guinée. Le but de la mission était d’évaluer les priorités des citoyens pendant le processus de transition de la Guinée après le coup d’État du 5 septembre 2021 et d’explorer les possibilités d’assistance technique aux institutions dirigées par des civils et aux organisations de la société civile œuvrant pour une transition inclusive, transparente et crédible.

La délégation était composée de Dr Christopher Fomunyoh, directeur régional Afrique au NDI ; ​M. Alioune Tine, directeur du Centre Afrikajom (Sénégal); Mme Ulrike Rodgers, directrice de programme pour l’Afrique de l'Ouest francophone au NDI; M. Kevin Adomayakpor, directeur résident du NDI au Burkina Faso; et M. Paul Komivi Sémeko Amegakpo, directeur résident du NDI en Guinée.

La délégation a été reçue en audience par le Président de la Transition, Chef de l’Etat, S.E. Colonel Mamadi Doumbouya; la délégation a aussi rencontré le Premier ministre Mohamed Béavogui; le président du Conseil national de transition (CNT), Dr Dansa Kourouma, et des membres de son cabinet; le ministre de l’Administration du Territoire et de la Décentralisation (MATD), M. Mory Condé; le ministre, secrétaire général chargé des Affaires religieuses, El Hadj Karamo Diawara; les dirigeants de quatre coalitions de partis politiques représentant l’ensemble des principaux partis politiques du pays; les dirigeants d’un échantillon représentatif d’organisations de la société civile, y compris des associations de médias; des autorités traditionnelles des quatre régions naturelles du pays; et des représentants des partenaires au développement. La délégation exprime ses remerciements à tous ceux qu'elle a rencontrés pour leur accueil et pour avoir partagé leurs points de vue.

La visite de la délégation a coïncidé avec un certain nombre d’actions entreprises par les acteurs guinéens qui visent à renforcer la crédibilité de la transition. Il s’agit notamment : d'une déclaration signée par 58 partis politiques et associations exigeant une plus grande transparence et plus d’inclusion dans le processus de transition ; une mission d’écoute et de sensibilisation nationale par le CNT dans toutes les régions du pays sur la réforme constitutionnelle ; et l’annonce par le gouvernement de transition de son intention d'organiser des assises nationales dont le lancement est prévu pour le 22 mars 2022, pour solliciter la contribution des citoyens sur différents aspects de la transition.

II. Résumé des principales observations

• La délégation a noté une grande attente de la part des Guinéens à ce que le pays revienne à l’ordre constitutionnel et à un régime démocratique dans des délais raisonnables, après des réformes inclusives de la constitution et du cadre électoral, et à travers des élections crédibles et transparentes.
• La délégation a également observé un fort désir chez la plupart des Guinéens de voir naître un dialogue fécond et constructif avec leurs compatriotes, pendant qu'ils continuent à partager leurs opinions librement et à faire preuve d'une prise de conscience quant à leurs rôles et responsabilités durant le processus de transition et au-delà.
• Les Guinéens comprennent que le processus de transition doit inclure des mesures durables, délibérées et sérieuses pour la réconciliation nationale, afin de surmonter les profondes divisions politiques et ethniques de la Guinée, et de guérir les blessures liées aux répressions violentes des manifestations pacifiques qui se sont produites de manière récurrente ces dernières décennies. De nombreux Guinéens de tous bords ont exprimé l'espoir que la transition en cours vers un régime civil et démocratique soit couronnée de succès et soit la dernière dans l'histoire du pays.

En dépit de ces notes d’optimisme, la délégation a identifié des risques potentiels à même de raviver les tensions politiques, voire la violence, s’ils ne sont pas traités rapidement. Ceux-ci comprennent :

•  Un manque de clarté sur le chronogramme de la transition et l’ordre des priorités pour la période de transition. De nombreux Guinéens se sont plaints des actions récentes des autorités de transition qui contredisent certaines de leurs déclarations antérieures, faites dans les moments qui ont suivi la prise de pouvoir.
• Si les membres d'autres organes de la transition sont connus, notamment les membres du gouvernement et du CNT, la composition nominative des membres de l'organe décisionnel central de la transition, le Comité national du rassemblement pour le développement (CNRD), reste inconnue. De nombreux Guinéens estiment qu’il n’est pas raisonnable de s’attendre à ce que les populations fassent confiance à des décisions prises par un organe dont la composition nominative reste inconnue. Une telle opacité génère une méfiance croissante et un manque potentiel de responsabilité et de redevabilité qui pourraient affaiblir la confiance nationale et internationale dans le processus de transition.
• La délégation a également noté un très faible niveau de représentation et d’inclusion des femmes au sein des institutions de transition. Le CNT compte 24 femmes (sur 81 membres) ; cependant, une seule des huit gouverneurs est une femme.  Sur 33 préfets et 304 sous-préfets, aucun n’est une femme. En outre, le nombre de femmes dans le gouvernement de transition est faible.
• Six mois après le début de la transition, un nombre important d’acteurs politiques et civiques réputés pour leur plaidoyer en faveur de la démocratie et de la bonne gouvernance dans le pays ressentent qu’ils n'ont pas la possibilité de contribuer de manière significative au processus de transition. Certains se demandent si le CNT est suffisamment représentatif pour prendre des décisions au nom des forces vives de la société guinéenne, notamment en ce qui concerne le chronogramme de la transition.

III. Recommandations

La délégation formule les recommandations suivantes :

Aux autorités de transition guinéennes :

• Tirer profit de cette occasion historique pour donner l’exemple en réalisant des réformes constitutionnelles et électorales inclusives et en organisant des élections démocratiques à temps et de manière transparente.
• Publier un chronogramme de la transition pour clarifier et cibler les actions des entités gouvernementales, des partis politiques, de la société civile et des autres parties prenantes, afin de renforcer la confiance et la participation des citoyens et de garantir ainsi le succès de la transition.
• Protéger et garantir les droits et libertés des citoyens, y compris la liberté d'expression et le pluralisme des opinions.
• Initier et maintenir un processus de consultation permanente, flexible et inclusif entre les principales parties prenantes afin de promouvoir de meilleures, et plus solides, lignes de communication avec les acteurs politiques et civiques, sans faire duplication des institutions de la transition et/ou de leurs compétences.
• Prendre des mesures délibérées pour inclure les femmes dans les institutions de transition et élaborer des politiques sensibles au genre, y compris pour ce qui est des réformes constitutionnelles et électorales.
• Donner la priorité aux réformes qui démontreront l'engagement public de l'armée à ramener le pays à un régime civil et démocratique, et développer un consensus national autour de questions importantes qui seront mieux prises en charge à long terme par un gouvernement et une législature élus.
• Publier la liste nominative des membres du CNRD dans un souci de transparence et du renforcement de la confiance entre Guinéens.

Aux partis politiques :

• S'engager de manière proactive dans la transition et mener une évaluation critique des rôles et des responsabilités des partis politiques dans la construction et la sauvegarde de la démocratie, et éduquer les militants et sympathisants des partis sur leurs droits et responsabilités.
• Utiliser la période de transition pour renforcer la démocratie interne au sein des partis, notamment en donnant la priorité à l'inclusion des femmes et des jeunes et en leur offrant des opportunités de leadership.
• Engager les autorités dans des discussions sur les réformes du cadre juridique des partis politiques guinéens et des élections afin de mettre en valeur la diversité ethnique du pays et de professionnaliser les partis politiques afin de diminuer le poids des replis identitaires en politique.

A la société civile :

• Intensifier les efforts d'éducation civique et d'engagement citoyen afin d'élever le niveau de participation citoyenne dans les différentes plateformes consultatives pendant la transition.
• Continuer à observer et à suivre les performances des divers acteurs pendant la transition, y compris les entités gouvernementales civiles et militaires ainsi que les partis politiques et les médias.
• Participer et fournir une expertise sur les réformes et les politiques publiques telles que l'élaboration d'une nouvelle constitution et la création d'institutions démocratiques fortes et indépendantes visant à établir des processus électoraux transparents et inclusifs.
• Mettre en œuvre des programmes innovants tels que des sondages d'opinion publique qui collectent, analysent et reflètent les voix des citoyens et des initiatives pour lutter contre la désinformation, les fausses nouvelles et les discours à caractère haineux.

Aux médias :

• Contribuer à la sensibilisation, à l'éducation civique et électorale et à l'engagement citoyen pendant la transition.
• Éviter d'exacerber la polarisation et la désinformation politique et/ou ethnique et promouvoir le développement et le respect des normes et standards d'éthique professionnelle.
• Rechercher des points d'entrée pour contribuer à l'élaboration, à la mise à jour et à la promotion de la législation protégeant la liberté d'expression et des médias et le droit à l'information.

IV.          Conclusion

La Guinée a une longue histoire de défense de ses droits et de sa liberté. Les Guinéens ont toujours opté pour une voie démocratique chaque fois qu’ils étaient confrontés à d'autres alternatives. La délégation du NDI espère que les voix du peuple fier de la Guinée seront entendues pour que la transition en cours soit pacifique, transparente et inclusive afin de faciliter l'émergence à temps d'un gouvernement démocratiquement élu.

Le NDI est une organisation internationale non gouvernementale, non partisane et à but non lucratif qui travaille en partenariat dans le monde entier pour renforcer et sauvegarder les institutions, les processus, les normes et les valeurs démocratiques afin de garantir une meilleure qualité de vie pour tous. Le NDI envisage un monde où la démocratie et la liberté prévalent, dans la dignité pour tous